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她们都在等着倪颂安何时承受不了旁人为难、背负不起这副重担，何时被它压垮。然后就等着一拥而上，角斗出新的胜者。

倪颂安深知，就算摩黛丝提后面顺利成年继位，她也无法立即离开，把摩黛丝提独自留在这群野心勃勃的成年人中间。

至少得等摩黛丝提能站稳脚跟。

这样算来，所有事情假设顺利进行，那么倪颂安会卡着时间去南州大学复学。

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潺潺流水声从院子后边传来，倪颂安在侍者的带领下穿过回廊，进入到院中的竹屋里，竺听然紧随其后。

环境雅致，檀香凝神，然而屋内的倪颂安心里一点儿也不平静。

罗德尼与珠宝原石供应商的合约还有一段时间到期，倪颂安昨天安排竺听然联系对方，询问续约的事情，没有得到对面的肯定答复。

供应商含糊其辞，只要求她们在今日下午见面详谈，并不明确说是否续约。-g/g~d\b?o,o?k¨.!c!o*m\倪颂安其实在听到这个答案时就预感不太妙，但她还是答应了，毕竟罗德尼和对方合作多年，货源一直稳定可靠，突然失去这个供货商的话，对罗德尼的珠宝业务实在不利。

竺听然帮忙约好了一处私密性很强的茶室，方便倪颂安与这位谢姓的供应商商议合同事务。

静候了十多分钟，到了她们约定好的时间，供应商没有按时到达。

倪颂安耐着性子又等了大概十五分钟，拒绝了竺听然提议帮她询问的建议，自己从手机中翻出供应商的联系方式，径直打过去问对面的情况。

几声响铃后，电话被接通。

倪颂安声音似乎还保持着平和，手指却因握紧茶杯的力道而泛白：“你好，谢总，我是倪颂安，罗德尼的现任家主，昨天邀请您来商谈续约事宜，请问谢总还有多长时间到？”

不过电话那端没有立刻回复，而是接了一阵忙乱的细响，十多秒过去了，才有人应答：“您好，倪总，我是谢总的助理，我们这边在公司不小心耽搁了下，谢总她……她还在开会，可能需要晚些到……”

那个助理的声音略带迟疑，就像是正在听人指挥，仔细敲定着组词。^w\a.n\o¨p+e~n¨.?c-o!m!

倪颂安屏住呼吸，抿了抿唇，不久前才喝过茶水的唇又变得干涩，她等待对面继续出声的同时，拿起茶杯润了润嗓子。

现下谁猜不出那位谢总的盘算，想清楚这一遭，倪颂安心情便不那么焦躁了。

“谢总这边还暂时抽不开身，您看是否需要重新调整时间？还是……”助理的声音底气逐渐不足。

这要求实在无理，说线下见面的是她们谢总，说无法赶到的也是她们谢总。

倪颂安怎么会不知道这就是在钓着她玩呢，预想成真，倪颂安反倒没有那么愤怒，只觉得荒诞。

“这样吧，你跟你们谢总说，让她先忙好自己的事，其她事情以后再聊，这次就先不奉陪了。”倪颂安听着那边极其微弱的斥声，挂断了通话。

那声音她熟悉，不就是所谓正在开会的谢总的声音嘛。

她本能地想要跟人吵起来，不过受牵连的极大概率会是接电话的助理，再者吵架对合作没有好处，哪怕这合作眼看着是泡汤了。

唯一让倪颂安感到不解的是，半个月前的某次宴会上，这个谢总还夸她是青年才俊、聪颖博学。那会儿也提到了续约一事，否则倪颂安不会说让竺听然继续联系对面。

可这才过了十多天，怎么就变了一副面孔？

倪颂安直觉有蹊跷，再和她出发前遇到的某人一串联——

“我从你身上闻到了，嗯，竹篮打水一场空的气息。”

希尔达那似笑非笑的微妙表情和恶意满满的话，大概那会儿就在幻想着倪颂安这阵子的丧气样吧？

她暂且不知希尔达是出于什么理由，非要破坏倪颂安的很多计划。想必在这次的事件中，希尔达起到了不小的作用。

倪颂安长舒一口气，平复心情，对着竺听然说道：“供应商不来了，我们俩坐下来把这些茶点吃了吧。”

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倪颂安回到衢溪橘郡后，提着打包盒就上楼找摩黛丝提。

她没去摩黛丝提的卧室，是因为知道这会儿对方通常都在书房画画或者看书。

书房里应该是有人拿栀子花的香氛熏过了，现在味道不会太浓郁，也不会淡得跟白水一样。

倪颂安眉眼不自觉舒展开来，嘴角挂着一丝浅笑，她推门时小心翼翼，并未惊动屋内正沉浸在书