孩子们在村道上奔跑嬉戏，嘴里不断地欢呼着“状元郎”，他们仿佛已经看到了萧谨言凯旋归来的模样。妇女们则忙着准备庆祝的食物，锅碗瓢盆的声音此起彼伏，空气中弥漫着一股喜庆的气氛。

在萧谨言的老家门前，红灯笼高高挂起，家人们忙着接待前来道贺的乡亲。萧父萧母站在门口，脸上挂满了自豪的笑容。萧谨言的爷爷萧九斤也不停地向村民们点头致意，心中充满了骄傲。

“咱们村有史以来第一个状元，真是光宗耀祖啊！”一位老人感慨道。

“是啊，谨言这孩子从小就聪明勤奋，现在终于扬名天下了！”另一位老人附和道。

肖家村里里外外一片欢腾，仿佛每个人都在庆祝这份来之不易的荣耀。大家都在期待着萧谨言的凯旋归来，共同分享这一份属于全村的荣耀。

萧谨言最近对宇文琼的态度有了明显的变化，这一切源于好友肖家明的提醒。

肖家明认为宇文琼虽然才华横溢，但行事作风过于激进，容易给萧谨言带来不必要的麻烦。何况已向宰相表明家中已有状元夫人李宝儿了，不该给其留有希望。

萧谨言经过深思熟虑，觉得肖家明的建议确实有道理，便开始逐渐减少与宇文琼的接触。

为了拓宽自己的人脉，萧谨言决定在京城拜访一些新科进士。这些新晋榜眼、探花们虽然刚刚步入仕途，但每个人都抱负远大，萧谨言与他们一见如故，相谈甚欢。

某日，萧谨言拜访了新科进士王启华。王启华是榜眼出身，擅长诗文。萧谨言与他在京城的一家书房见面，两人谈起当下的文学潮流和朝廷政策。

王启华引用了自己新作的几首诗，萧谨言也不甘示弱，随即作诗一首，二人互相点评，谈得甚是投机。

接着，萧谨言又拜访了探花李承恩。李承恩学识渊博，擅长经史。两人在李承恩的府上喝茶聊天。

李承恩向萧谨言展示了自己最新编纂的《大宋史记》，并请教了其中几处疑难。萧谨言对此提出了独到的见解，李承恩深表佩服，两人互相探讨历史大事，激烈讨论了一整下午。

除了结识新朋友，萧谨言还没有忘记以前认识的四皇子独孤明。独孤明与萧谨言关系深厚，如今他虽身居高位，但仍然待萧谨言如故。萧谨言趁此机会，专程前往独孤明的府邸拜访。

独孤明见到萧谨言，十分高兴，亲自接待了他。两人在府中花园漫步，独孤明询问了萧谨言近来的情况和仕途上的打算。萧谨言如实相告，独孤明点头称许，并提出了几条中肯的建议。

“谨言，朝中局势复杂，需谨慎行事，”独孤明语重心长地说道，“有些人虽表面风光，但暗中陷阱重重，需多加提防。”萧谨言听后深以为然，感激地说道：“四皇子的教诲，谨言铭记于心。”

独孤明拍了拍萧谨言的肩膀，笑道：“我们是多年好友，有什么难处尽管来找我。”

独孤明还问了李宝儿的情况，萧谨言大致说了宝儿的近况，并代宝儿向四皇子问了好。

通过这些拜访和交流，萧谨言不仅拓展了自己的人脉，还积累了更多的经验和智慧。这一切让他在京城中如鱼得水，逐渐在仕途上站稳了脚跟。

李宝儿坐在家中，手中拿着一卷书卷，但心思却早已飞到了京城。自从萧谨言前往京城后，已经有数月未曾收到他的书信。

虽然官府的捷报已传，但他本人至今未归，这让她甚是担心。每当夜深人静，她总是独自倚在窗边，望着天上的明月，心中泛起阵阵惆怅。

一天傍晚，李宝儿在家中的小花园里徘徊，想着萧谨言不知在京城遇到了什么事，竟耽搁了这么久。她看着满园的花草树木，仿佛这些植物也感受到她的焦虑，不再那么生机盎然。

“谨言为何迟迟没有消息？莫非他在京城遇到了什么困难？”李宝儿轻声自言自语，心中充满了各种猜测。她回忆起萧谨言出发前的情景，那时他满怀信心，承诺很快就会回来，但如今这份承诺却成了她心头的一块巨石。

李宝儿的母亲秦桂梅看出了女儿的忧虑，便走到她身边，轻声安慰道：“宝儿，别太担心了。谨言他是个有主见的人，想必在京城也会有自己的打算。你要相信他。”

李宝儿抬头看着母亲，眼中泛起泪光，低声说道：“可是，娘，他一点消息都没有，我实在是不安。万一他在京城遇到什么麻烦，怎么办？”

秦桂梅握住女儿的手，柔声说道：“宝儿，有时候没有消息也是好消息。你要相信谨言的能力